Кроты, слепыши или землеройки: кто на самом деле поселился в саду?

Когда на участке появляются земляные холмики, первая реакция у многих одинаковая: «Крот!» А дальше - тревога за грядки, луковицы, молодые посадки, газон и вообще за весь порядок, который с таким трудом поддерживается в саду.

Но под землёй могут жить разные животные. И далеко не все они одинаково вредны. Более того, некоторых мы напрасно обвиняем в том, чего они просто не делают.

Чаще всего люди путают трёх подземных жителей: крота, землеройку и слепыша. Все они ведут скрытный образ жизни, все могут быть связаны с подземными ходами, но питание и роль в саду у них разные.

Землеройка - маленькое животное, внешне немного похожее на мышь, но с вытянутой мордочкой. Её редко удаётся увидеть: она быстрая, скрытная и большую часть жизни проводит в укрытиях. Несмотря на сходство с мышью, землеройка не поедает наш урожай как обычный грызун. Она питается насекомыми, личинками, червями и другой мелкой живностью.

У землероек очень быстрый обмен веществ, поэтому они почти всё время заняты поиском пищи. Для сада это скорее полезный сосед: она уничтожает часть почвенных вредителей и немного рыхлит землю. Конечно, идеальным «садовым помощником» её назвать трудно - природа вообще редко работает по нашему расписанию. Но обвинять землеройку в исчезновении моркови или картофеля неправильно.

Крот - тоже не тот злодей, каким его часто представляют. Европейский крот - насекомоядное животное. Его мощные передние лапы приспособлены для рытья, а вся жизнь проходит в системе подземных ходов. На поверхность он выбрасывает лишнюю землю - так и появляются знакомые кротовины.

Крот может портить внешний вид газона, нарушать аккуратность клумб, подкапывать корни растений просто потому, что прокладывает тоннели. Но он не приходит в сад за картошкой, морковью или луковицами тюльпанов. Его пища - дождевые черви, личинки хрущей, жуки, гусеницы и другие почвенные беспозвоночные.

То есть крот одновременно и неудобный сосед, и полезный хищник. Он может раздражать садовода своими холмиками, но при этом помогает сдерживать численность некоторых вредителей. Поэтому перед тем как объявлять ему войну, стоит хотя бы понять, действительно ли он приносит серьёзный ущерб именно на вашем участке.

А вот слепыш - совсем другая история.

Слепыш внешне не похож ни на крота, ни на мышь в обычном понимании. У него плотное цилиндрическое тело, мощная голова и огромные резцы, которыми он прокладывает ходы. Глаз снаружи не видно: они скрыты под кожной складкой. Это животное действительно почти полностью приспособлено к подземной жизни.

Главное отличие слепыша - питание. Он растительноядный. Его интересуют корни, клубни, луковицы, корнеплоды и другие подземные части растений. В природе это часть обычного круговорота жизни, но на огороде слепыш может стать настоящей бедой. Картофель, морковь, свёкла, лук, цветочные луковицы - всё это для него не «посадки», а кормовая база.

Поэтому если на участке исчезают корнеплоды, подгрызаются луковицы, а рядом появляются земляные выбросы, стоит подозревать уже не крота, а слепыша или других растительноядных подземных грызунов.

Проблема ещё и в том, что слепыш живёт скрытно. Его ходы могут уходить на значительную глубину, система тоннелей бывает сложной, а само животное редко показывается наружу. В отличие от мышей, которых можно заметить по следам, норам и повреждениям на поверхности, слепыш работает почти невидимо.

Что делать садоводу?

Первое - не торопиться с выводами. Земляные кучки сами по себе ещё не доказывают, что урожаю грозит катастрофа. Нужно смотреть на признаки: есть ли повреждённые корнеплоды, пропадают ли луковицы, подгрызаются ли корни молодых растений.

Второе - не применять яды без крайней необходимости. Сильные отравляющие средства опасны не только для подземных животных. От них могут пострадать кошки, собаки, птицы, ежи и другие живые существа, которые вообще не имеют отношения к проблеме. В небольшом саду такая борьба часто наносит больше вреда, чем пользы.

Третье - начинать с более мягких способов. Иногда помогают отпугивающие запахи, вибрации, ветрячки, шумовые приспособления. Их эффективность бывает разной, но как первый шаг они безопаснее, чем химия.

Для защиты особенно ценных посадок можно использовать физические барьеры: сетку, посадочные корзины для луковичных, ограниченные грядки с защитой снизу и по бокам. Это не всегда удобно, зато хорошо работает там, где нужно сохранить конкретные растения.

Ещё один разумный подход - разделить участок по степени важности. В природной части сада можно терпимее относиться к подземным жителям. А вот грядки с корнеплодами, молодые саженцы и коллекционные цветы лучше защищать заранее.

Мне кажется, особенно важно не путать раздражение с реальным вредом. Кротовина на газоне неприятна, но это не то же самое, что уничтоженная грядка. Землеройка вообще чаще помогает, чем мешает. А вот слепыш действительно может нанести серьёзный ущерб посадкам.

Сад - это не только растения, но и множество существ, которые живут рядом с нами, чаще всего не спрашивая разрешения. Одни рыхлят почву, другие поедают личинок, третьи портят урожай. Наша задача - не объявлять всех врагами, а разобраться, кто перед нами.

Иногда подземный сосед оказывается помощником.
Иногда - просто неудобным жильцом.
А иногда действительно вредителем, с которым придётся бороться.

Но начинать всё равно стоит не с паники, а с внимательного наблюдения.