Рождественник зацвел чуть раньше Рождества

У меня зацвел зигокактус Шлюмбергера, тот самый "рождественник", который многие зовут также декабристом. Цветы белые, очень нежные, с едва заметным розовым оттенком в горлышке, как будто кто-то кисточкой тронул лепесток. Да, он поторопился: до Рождества еще есть время. Но я смотрю и думаю: значит, ему у меня хорошо, и он решил напомнить, что зима - это не только серое небо. Зигокактус Шлюмбергера - не "обычный" пустынный кактус, а лесной эпифит. В природе она живет на деревьях и в развилках веток, цепляясь корнями за остатки коры и листовой перегной. Поэтому такие сегментированные плоские побеги, похожие на зеленые "листочки", и поэтому он иначе реагирует на воду и почву. Ему нужен воздух у корней, легкий субстрат, он не переносит тяжелый мокрый ком, в котором все киснет. Интересно и то, почему его цветение часто совпадает именно с зимними праздниками. Для шлюмбергеры важны и длина дня и ночи, и температура. Когда ночи становятся длиннее, а воздух прохладнее, растение получает сигнал: пора закладывать бутоны. Если осенью в квартире слишком тепло или есть подсветка по вечерам (лампы, телевизор, яркие окна), она может сбиться с календаря. Иногда как раз так и выходит. Я думаю, моя белая красавица просто почувствовала подходящий режим чуть раньше. Кстати, у нас часто путают два похожих растения. Зигокактус Шлюмбергера - это именно "рождественник", у него сегменты побегов с небольшими зубчиками по краю, а цветки как бы вытянутые, чуть "косые" по форме. А есть еще рипсалидопсис, его зовут "пасхальный кактус", он обычно зацветает ближе к весне, и цветки у него более симметричные, звездчатые. В магазинах их нередко смешивают под одним названием, а потом люди удивляются: "почему мой декабрист цветет в апреле". Так что тут важно просто знать, кто живет у вас на подоконнике. Что я делаю, чтобы он хорошо себя чувствовала в квартире, расскажу без лишней романтики, по делу. Самое важное - свет. Нужен яркий, но рассеянный. На южном окне в ясные дни он может получить ожоги, а вот восток или запад обычно идеальны. Полив - умеренный: я поливаю, когда верхний слой подсыхает, и обязательно сливаю лишнюю воду. Зимой, особенно во время бутонизации и цветения, перелив опаснее недолива. Почва должна быть легкая, с добавками для рыхлости - например, перлит, мелкая кора, кокосовые чипсы. В таком субстрате корни дышат, и это сразу видно по общему состоянию растения. После цветения я обычно даю небольшой отдых: полив сокращаю, держу в более прохладном месте, без подкормок. А весной и летом, когда идет рост новых сегментов, можно подкармливать аккуратно, небольшими дозами, примерно раз в 2-3 недели. И еще важный прием для красивой формы: прищипка. Если аккуратно "выкрутить" по одному сегменту на концах побегов после цветения, куст становится гуще и закладывает больше будущих цветков. Это выглядит жестко только на словах, а на деле растение переносит это спокойно, потому что так оно и ветвится в природе. Если хочется, чтобы рождественник цвел ближе к Рождеству, есть мягкий способ подвинуть сроки в следующем сезоне. В сентябре-октябре ему полезны прохладные ночи (примерно 15-18 градусов) и настоящая темнота по вечерам, без подсветки, хотя бы 6-8 недель. Иногда достаточно просто переставить горшок туда, где вечером не горит свет, или не держать его в комнате с постоянной подсветкой. Шлюмбергера очень сильно реагирует на такие вещи. А пока я просто радуюсь. Белые цветы на фоне зимнего окна выглядят так, будто растение принесло в дом кусочек мягкого света. И пусть это "немного раньше Рождества" - зато в правильное время для меня. Когда хочется, чтобы дома было спокойно, красиво и по-настоящему живо.