Как люди приручали орхидеи

Орхидеи сейчас ассоциируются с определённой группой декоративных растений, которые выращивают для украшения дома. Но на самом деле это крупнейшее семейство, представители которого встречаются по всей планете. И именно благодаря такому широкому ареалу орхидеи ещё с древних времён присутствовали в жизни людей.

Часто древнейшие упоминания орхидей приписывают Китаю, но сегодня известно, что они ещё до нашей эры использовались в лечебных и декоративных целях в арабской, индийской, греческой и месопотамской культурах. В средневековых текстах орхидные также много упоминаются в контексте медицины и приготовления лекарств. В то время возможности селекции были гораздо скромнее, да и цели у неё были другие, поэтому речь шла о скромных, невзрачных растениях, которые мало похожи на современные сорта орхидей.

Однако все изменилось с эпохой Великих географических открытий, когда европейцы добрались до берегов Америки, Африки, Азии и стали изучать тропическую флору. В частности, первый представитель рода Фаленопсис, который чаще всего и понимается под орхидеей, был открыт в XVII веке немецким учёным Георгом Румфом во время поездки в Индонезию. По мере того, как развивалась ботаника и совершались открытия, тропические орхидеи набирали популярность даже в северных странах, где их успешно научились выращивать в оранжереях. В XIX и XX веках были выведены сотни сортов, популярных до сих пор.

В наше время помимо традиционной селекции используются более точные методы создания новых сортов, например, точечное редактирование ДНК. Его преимущество в том, что оно позволяет добиться нужных характеристик без побочных эффектов. К примеру, в 2013 году китайским учёным удалось вывести первую голубую орхидею, внедрив ген коммелины обыкновенной. В более поздних исследованиях им удалось изучить, как на молекулярном уровне определяется рисунок цветка.

Многообразие орхидей и длинная история культивирования позволяет выращивать их не только дома, но и в саду. Нужно лишь, только выбрать подходящий для местных условий вид. Для российского климата подойдут венерин башмачок (много декоративных сортов), ятрышник, дремлик, пальчатокоренник, для южных регионов — блетилла, плейоне, цимбидиум.