Как ученые разрабатывают инъекцию для растений

Инъекции практикуются в медицине с древних времен, и в какой-то момент люди задумались над тем, что подобный способ может сработать и с растениями.

Стволовые инъекции — современный способ удобрения и лечения растений, который подразумевает введение препарата в камбий (под кору) под давлением, после чего он через сосуды поступает в ткани и органы. У этого метода много преимуществ, в частности, он помогает точечно ввести дереву нужное вещество без риска, что оно попадет в окружающую среду и повлияет на соседние растения.

В наши дни активно ведутся разработки в области инъекций для растений. Например, инженеры Массачусетского технологического института изобрели приспособление для борьбы с трудноизлечимыми болезнями растений. В его состав входят тонкие иглы из биоматериала на основе шелка — фитоинъекторы. Особенность этих самых фитоинъекторов в их крохотном размере и особых свойствах материала, что позволяет вводить препараты с максимальной точностью, не травмируя ткани растений. Кроме того, эти иглы можно будет применять не только на древесных (как в большинстве современных стволовых инъекций), но и на травянистых культурах. В лабораторных исследованиях инженеры успешно протестировали фитоинъекторы на томате и табаке, но ученые утверждают, что в дальнейшем иглы можно будет адаптировать под любое растение.

Идея этого изобретения вдохновлена биорастворимыми микроиглами, которые широко используются в медицине. Однако, чтобы адаптировать технологию под растения, инженерам пришлось разработать новый материал, который бы со временем мог разрушаться, не засоряя сосуды растения. В итоге было решено использовать растворимые соединения на основе натурального шелка, которые при этом были достаточно твердыми, чтобы проникать в ткани растения.

Если фитоинъекторы станут более доступными и их получиться массово внедрить в растениеводство, это будет большой прорыв в области защиты растений, поскольку они обеспечат не только хорошее лечение, но и эффективную диагностику болезней.