Бактерия для борьбы с садовыми вредителями

Чаще всего для борьбы с болезнями и вредителями люди прибегают к различным химикатам, либо производят определенные агротехнические приемы. Но наряду с этими методами есть еще один, заслуживающий внимания — биологический.

Биологический метод предполагает использование различных живых организмов для снижения популяции или устранения вредителей. Обычно такие организмы являются природными врагами или конкурентами определенных патогенных видов, но сами никак не повреждают растения. И, хотя биологические способы борьбы не так популярны, их использование очень перспективно, особенно на фоне новых научных открытий.

Бактерия Photorhabdus luminescens используется в качестве биоинсектицида для защиты культур от широкого спектра насекомых-вредителей. Но, как выяснили исследователи из Майнцского университета в Германии, у бактерии есть еще одно полезное качество: она помогает бороться с грибковыми инфекциями.

Инсектицидные качества этой бактерии связаны с тем, что она живет в симбиозе с мелкими нематодами, проникающими в личинки насекомых. Попадая таким образом в ткани личинок, бактерия выделяет многочисленные смертоносные токсины. Кроме того, она выделяет биолюминесцентный фермент, из-за которого мертвые личинки светятся.

Однако, как выяснила исследовательская группа во главе с Ральфом Херманном, существует еще одна фенотипическая форма этого же вида бактерий. Эта форма не способна вступать в симбиоз с нематодами и обитает в почве самостоятельно, и, кроме того, не выделяет биолюминесцентных веществ. Генетически эти клетки ничем не отличаются от «первоначальных», но все же их свойства отличаются.

Исследователи выяснили, что, хотя обнаруженная форма бактерии не истребляет насекомых, она эффективна против патогенных грибков. На примере гриба Fusarium graminearum, или фузариум злаковый, было установлено, что бактерия может проникать в гифы и разрушать хитин, из которого состоит клеточная стенка грибов. Это согласуется с тем, как работает «инсектицидная» версия бактерии, ведь их ткани тоже отчасти состоит из хитина.

Новые функции известной бактерии помогут расширить ее применение в сельском хозяйстве и садоводстве и разработать на ее основе биологические фунгициды.