Нужен ли растениям синий цвет

Выбирая растения в садовом центре или листая каталоги с семенами, вы редко встретите синие или голубые цветы. Это неслучайно: синий оттенок редко встречается среди цветов в дикой природе. Тем не менее, этот цвет имеет особое значение для растений и животного мира.

Чтобы понять, почему выработка чистого синего цвета так проблематична для большинства растений, нужно разобраться, как в принципе формируется цвет. За окраску цветков отвечает несколько видов пигментов, в том числе антоцианы. Именно они отвечают за выработку синего цвета, но чаще всего окрашивают цветки в розовый, фиолетовый или пурпурный цвет. Дело в том, что антоцианы — довольно обширная группа химических соединений, и в каждом случае конкретный оттенок зависит от структуры и концентрации пигмента (последняя повышается в условиях стресса). Из всех антоцианов к оттенок, близкий к чистому синему, образует только дельфинидин, который в силу естественных биохимических особенностей у большинства растений не образуется.

К счастью, современные селекционеры успешно работают над созданием голубых и синих сортов. Первые успешные эксперименты по изменению окраски с помощью генной инженерии провели немецкие ученые в 1980-е годы (в качестве подопытного растения выступила петуния). В 2004 году австралийские ученые получили первый образец голубой розы, а в 2017 году в Японии была выведена первая голубая хризантема (причем без использования дельфинидина). Разработки включают как работу с геномом, так и изменение обмена веществ растений.

Хотя голубые и синие цветки сейчас представляют, в основном, декоративный интерес, в природе они тоже играют не менее важную роль. Доказано, что пчелы при опылении предпочитают именно синие цветы. Ученые также отмечают, что синяя окраска цветков чаще встречается в суровых условиях (например, в горах) как способ привлечения немногочисленных опылителей. Причины этого явления пока не изучены до конца, но можно предположить, что новые синие и голубые сорта декоративных растений могут пригодиться в пчеловодстве.